蜘蛛くもいと

さく 芥川あくたがわ龍之介りゅうのすけ

蜘蛛の糸を持つお釈迦様の手

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いち

あることでございます。御釈迦様おしゃかさま極楽ごくらく蓮池はすいけのふちを、ひとりでぶらぶらあるきになっていらっしゃいました。いけなかいているはすはなは、みんなたまのようにまっしろで、そのまんなかにある金色きんいろずいからは、なんともえないにおいが、絶間たえまなくあたりへあふれてります。極楽ごくらく丁度ちょうどあさなのでございましょう。

やがて釈迦しゃかさまはそのいけのふちに御佇おたたずみになって、みずおもておおっているはすあいだから、ふとした容子ようす御覧ごらんになりました。この極楽ごくらく蓮池はすいけしたは、ちょうごくそこあたってりますから、水晶すいしょうのようなみずとおして、三途さんずかわはりやま景色けしきが、ちょうのぞ眼鏡めがねるように、はっきりとえるのでございます。

するとその地獄じごくそこに、犍陀多かんだたおとこ一人ひとりほかの罪人ざいにんいっしょにうごめいている姿すがたが、まりました。このかん陀多だたおとこは、ひところしたりいえをつけたり、いろいろ悪事あくじはたらいたおおどろぼうでございますが、それでもたったひとつ、こといたしたおぼえがございます。もうしますのは、あるときこのおとこふかはやしなかとおりますと、ちいさな蜘蛛くもいっぴきばたをってくのがえました。そこでかん陀多だた早速さっそくあしげて、ころそうといたしましたが、「いや、いや、これもちいさいながら、いのちのあるものにちがいない。そのいのち無暗むやみにとるとことは、いくらなんでも可哀かわいそうだ。」と、こうきゅうおもかえして、とうとうその蜘蛛くもころさずにたすけてやったからでございます。

釈迦しゃかさま地獄じごく容子ようす御覧ごらんになりながら、このかん陀多だたには蜘蛛くもたすけたことがあるのをおもしにな

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りました。そうしてそれだけのことをしたむくいには、出来できるなら、このおとこ地獄じごくからすくしてやろうとかんがえになりました。さいわい、そばますと、翡翠ひすいのようないろをしたはすうえに、極楽ごくらく蜘蛛くもいっぴきうつくしいぎんいろいとをかけてります。釈迦しゃかさまはその蜘蛛くもいとをそっとりになって、たまのような白蓮しらはすあいだから、はるしたにある地獄じごくそこへ、まっすぐにそれをおろしなさいました。

こちらは地獄じごくそこいけで、ほかの罪人ざいにんいっしょに、いたりしずんだりしていた犍陀多かんだたでございます。なにしろどちらをても、まっくらで、たまにそのくらやみからぼんやりあがっているものがあるとおもいますと、それはおそろしいはりやまはりひかるのでございますから、その心細こころぼそさとったらございません。そのうえあたりははかなかのようにしんとしずまりかえって、たまにきこえるものとっては、ただ罪人ざいにんがつくかすか嘆息たんそくばかりでございます。これはここへちてるほどの人間にんげんは、もうさまざまな地獄じごく責苦せめくつかれはてて、泣声なきごえちからさえなくなっているのでございましょう。ですからさすがおおどろぼうかん陀多だたも、やはりいけむせびながら、まるでにかかったかわずのように、ただもがいてばかりりました。

ところがあるときことでございます。何気なにげなくかん陀多だたあたまげて、いけそらながめますと、そのひっそりとしたやみなかを、とおとおてんじょうから、ぎんいろ蜘蛛くもいとが、まるで人目ひとめにかかるのをおそれるように、ひと

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ほそひかりながら、するすると自分じぶんうえれてまいるのではございませんか。かん陀多だたはこれをると、おもわずってよろこびました。このいとすがりついて、どこまでものぼってけば、きっと地獄じごくからぬけせるのに相違そういございません。いや、うまくくと、極楽ごくらくへはいることさえも出来できましょう。そうすれば、もうはりやまげられることもなくなれば、いけしずめられることもあるはずはございません。

こうおもいましたから犍陀多かんだたは、早速さっそくその蜘蛛くもいと両手りょうてでしっかりとつかみながら、一生懸命いっしょうけんめいうえうえへとたぐりのぼりはじめました。もとよりおおどろぼうことでございますから、こうことにはむかしから、っているのでございます。

しかし地獄じごく極楽ごくらくとのあいだは、なんまんとなくございますから、いくらあせってところで、容易よういうえへはられません。ややしばらくのぼるうちに、とうとうかん陀多だたもくたびれて、もうひとたぐりもうえほうへはのぼれなくなってしまいました。そこで仕方しかたがございませんから、まず一休ひとやすやすむつもりで、いと中途ちゅうとにぶらさがりながら、はるかにした見下みおろしました。

すると、一生懸命いっしょうけんめいにのぼった甲斐かいがあって、さっきまで自分じぶんがいたいけは、いまではもうやみそこにいつのにかかくれてります。それからあのぼんやりひかっているおそろしいはりやまも、あししたになってしまいました。このぶんでのぼってけば、地獄じごくからぬけすのも、存外ぞんがいわけがないかもれません。かん陀多だた両手りょうて蜘蛛くもいとにからみながら、ここへてからなんねんにもしたことのないこえで、「しめた。しめた。」わらいました。ところがふとがつきますと、蜘蛛くもいとしたほうには、数限かずかぎりもない罪人ざいにんたちが、自分じぶんののぼったあとをつけて、まる

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あり行列ぎょうれつのように、やはりうえうえ一心いっしんによじのぼってるではございませんか。かん陀多だたはこれをると、おどろいたのとおそろしいのとで、しばらくはただ、莫迦ばかのようにおおきなくちいたまま、ばかりうごかしてりました。自分じぶん一人ひとりでさえれそうな、このほそ蜘蛛くもいとが、どうしてあれだけの人数にんずおもみにえること出来できましょう。もし万一まんいち途中とちゅうれたといたしましたら、折角せっかくここへまでのぼってたこの肝腎かんじん自分じぶんまでも、もと地獄じごく逆落さかおとしにちてしまわなければなりません。そんなことがあったら、大変たいへんでございます。が、そうなかにも、罪人ざいにんたちはなんびゃくとなくなんぜんとなく、まっくらいけそこから、うようよとあがって、ほそひかっている蜘蛛くもいとを、いちれつになりながら、せっせとのぼってまいります。いまうちにどうかしなければ、いとはまんなかからふたつにれて、ちてしまうのにちがいありません。

そこでかん陀多だたおおきなこえして、「こら、罪人ざいにんども。この蜘蛛くもいとおれのものだぞ。まえたちは一体いったいだれいて、のぼってた。りろ。りろ。」わめきました。

その途端とたんでございます。いままでなんともなかった蜘蛛くもいとが、きゅうかんのぶらさがっているところから、ぷつりとおとててれました。ですからかん陀多だたもたまりません。あっともなくふうって、独楽こまのようにくるくるまわりながら、うちやみそこへ、まっさかさまにちてしまいました。

あとにはただ極楽ごくらく蜘蛛くもいとが、きらきらとほそひかりながら、つきほしもないそら中途ちゅうとに、みじかれているばかりでございます。

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さん

しゃさまごくらくはすいけのふちにって、このいちじゅうをじっとていらっしゃいましたが、やがてかんいけそこいしのようにしずんでしまいますと、かなしそうなかおをなさりながら、またぶらぶらあるきになりはじめました。自分じぶんばかり地獄じごくからぬけそうとする、かん陀多だた慈悲じひこころが、そうしてそのこころ相当そうとうばつをうけて、もと地獄じごくちてしまったのが、釈迦しゃかさまからると、あさしくおぼしされたのでございましょう。

しかし極楽ごくらく蓮池はすいけはすは、すこしもそんなことにはとんじゃくいたしません。そのたまのようなしろはなは、釈迦しゃかさま御足おみあしのまわりに、ゆらゆらうてなうごかして、そのまんなかにある金色きんいろずいからは、なんともえないにおいが、絶間たえまなくあたりへあふれてります。極楽ごくらくももうひるちかくなったのでございましょう。

大正たいしょうしちねん四月しがつじゅうろくにち

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